自宣化军留守部哗变，刺史身死，佐官逃亡后，唐州一直就处于一种无主状态。
许多散兵游勇就地落草，其中，杜金忠是名气最响但也是名声最臭的一股。
杜金忠突然没了，周围其他势力突然觉得轻松很多。
因为这些人除了搜刮百姓，还喜欢黑吃黑，杜金忠尤其如此。
当然有人好奇方城发生了什么，便去探听，当然真实的意图是去看看能不能捡个漏，甚至直接占了方城。
只是凡这样想的人去了就没回来。
一时方城成了神秘之地。
于是旁人不敢再贸然前去，只敢远远去偷窥，发现那里驻扎了一些青衫黑裤的士卒。
有“叶”
字大旗在城楼上迎风招展。
城门戒守森严，车马进出忙碌，却井然有序。
后面这些时日，一车一车的人往方城辖下的各地输送。
各方势力一琢磨，叶？临近地域，就邓州有个叶家不太好惹，莫非是他家？
可他家怎么越界来唐州了？他家不是一直只在邓州自扫门前雪吗？
送来这么多人又是怎么回事。
但人一多就好行事了。
悄悄去田间地头打听，终于问明白了，果然是邓州那个叶家堡。
他家把杜金忠干掉了！
占了方城，招募了许多流民分配了房子土地，正抢农时。
周围的人都颇为惴惴，不知道这对他们是好是坏。
时日一长，又打听出更糟糕的事：当初攻克方城，杜金忠的手下……据说没留活口。
这个消息一经证实，许多人脸色就变了。
落草数年，谁也不敢说自己手上就是完全干净的。
谁也说不准下一个被开刀的是不是就该是自己了。
许多人暗暗戒备了许久，然而方城那边抢农时忙得热火朝天。
紧跟着又家家户户发了纸张，捣纸浆做纸衣成了一景。
这么看着，好像叶家安于如今的状态，没有再扩张的打算了。
随着时间的推进，许多人又渐渐地放下了戒心。
人还得吃饭睡觉，该怎么过怎么过。
谁也不知道，这段平静的时期，其实是叶家堡的蓄力期。
眼看着天一日日凉了，这一日，有股一直在上马一带驻扎的势力，派了人外出“打食”
。
所谓“打食”
便是去各个村落索要粮食或财帛。
但这日派出去的人没有再回来，回来的是滚滚烟尘——没办法，河南地界，土真的大。
尤其现在，正是天干物燥的时候。
总之所有人都傻眼。
好在他们本就是流匪，最强的就是机动性。
当家的一看这烟尘，就知道来袭的规模不是他们能顶得住的，当机立断：“撤！”
老巢都不要了，财帛女子也不要了，逃命要紧！
一伙人纵马狂奔，一边回头看着后面有没有追击，一边骂：“哪里来的鳖孙！
奶奶的！”
也奇怪，后面大股队伍
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