接下里的日子，娜塔莎都没有再见到埃德加，就好像在刻意避开她一样。
她不是没有尝试过去找他。
借口去书房找一本旧书，管家伯伯却说埃德加先生一早就去了庄园的北翼，那里正在翻新谷仓，他要亲自盯着。
午后想去温室看看新培育的兰花，园丁又说，先生带着账房先生去查看周边的佃田了，说是今年的雨水不太顺。
一次又一次的落空，让娜塔莎心里那点微妙的猜测渐渐清晰。
可这份猜测又很快被另一种观察冲淡。
埃德加是真的很忙。
她偶尔能在晚餐时分见到他，他总是来得很晚，眉宇间带着掩不住的疲惫，有时候晚餐没吃完，又会被管家叫走，讨论那些她听不太懂的账目、修缮计划或是谷物价格。
他也再没有提过要将她送去修道院的事情。
娜塔莎的手指不由得碰了碰嘴角，那里似乎还残留着那一晚的温度。
日子就在这种平静又带着点说不清道不明的怅惘中滑过。
直到这天下午，娜塔莎正坐在窗边绣着一方手帕，负责她起居的女仆端着茶进来，一边收拾着桌上的空碟，一边随口说道：“小姐，刚才听管家说，二老爷一家过几天就要来了，说是要在庄园里住上一阵子呢。”
娜塔莎捏着绣花针的手顿了一下。
二叔一家？她脑海里模糊地浮现出几张面孔。
她对二叔的印象，还停留在幼年时那一两面模糊的、带着虚假笑意的面孔里。
“……知道了。”
她淡淡地应了一声，目光重新落回手帕上，可那细密的针脚却怎么也绣不整齐了。
西蒙先生去世没多久，埃德加年纪不大就成为了家族的掌权人，那么大的家业，如今只剩薇拉夫人和他孤儿寡母两人撑着，想必总会被人惦记……
难怪薇拉夫人会默许她的存在，大度到让情敌的女儿天天生活在自己的眼皮下。
让她去接近乔治，是为了给埃德加铺路，也是没少花心思……
埃德加坐在案前，看着堆积起来的文件，这些日子，他把自己扔进了无休止的忙碌里。
但清点仓库时，指尖划过那些落了灰的古董，总会想起她发间的香气。
他不是要避开她，是怕再见到她。
“先生，二老爷的马车应该明天一早就到。”
管家的声音打断了他的思绪。
埃德加抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，把账本推过去：“东仓的粮食再点一遍，明面上的账记得把损耗写得‘合理’些。”
管家应着，又补充道：“小姐……她似乎还不知道二老爷的性子。”
埃德加的笔尖顿了顿。
他当然知道。
“让厨房明天准备些她爱吃的小点心。”
埃德加低声说，声音里带着自己都没察觉的疲惫，“另外，告诉她，二叔一家来的时候，跟着我就好，不用刻意应酬。”
管家退出去后，书房里又恢复了寂静。
埃德加望着窗外沉沉的夜色，那股矛盾的情绪又像藤蔓般缠了上来，勒得他心口发疼。
他厌恶这样的自己。
厌恶自己会对一个“破坏者”
的女儿动心，厌恶自己在她面前，那些精心筑起的防线会溃不成军。
他劝自己，不要再想这些了。
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